Высокие технологии для всех

Конверсия

В конце апреля 1946 года на одной из токийских улиц случайно встретились два инженера — 38-летний Масару Ибука и 25-летний Акио Морита, — которые раньше вместе работали на японскую оборонку. Спустя две недели, 7 мая, собрав по родственникам 84 500 иен, что было эквивалентно 375 долларам, они основали компанию Tokyo Tsushin Kogyo («Токийская телекоммуникационная инженерная компания»). Эту дату принято считать днем рождения компании Sony. Компаньоны, пригласив 20 сотрудников, арендовали второй этаж полуразрушенного магазина готовой одежды и начали выпускать приставки к радиоприемникам, позволявшие ловить коротковолновый диапазон. Для Ибуки это было скучной рутиной. И он предложил сделать магнитофон, что коллеги восприняли как ни на чем не основанное прожектерство.

Однако одаренный инженер смог убедить коллег в реальности технологического прорыва. И в 1949 году массивное устройство записи на магнитную ленту и воспроизведения записанного, получившее название «G-Type», было готово. В условиях послевоенной разрухи это, несомненно, был инженерный подвиг.

Японское качество

Фундамент для будущего прыжка на мировой рынок был заложен в 1953 году, когда компания за 25 тыс. долларов приобрела у Western Electric Со. патент на изготовление транзисторов. Через 2 года появился первый в стране транзисторный приемник «TR-55» размером с парочку сложенных вместе томов Российской энциклопедии. Это произвело большое впечатление на японских конкурентов, что подвигло Мориту к принятию двух верных стратегических решений. Во-первых, он предложил своим конкурентам покупать у Tokyo Tsushin Kogvo транзисторы. Во-вторых, на расширяющееся производство начали набирать более кропотливых и исполнительных, чем мужчины, незамужних женщин, построив для них несколько общежитий.

Акио Морита надолго поселился в США. Скептичным американцам надо было доказать, что лейбл «Made in Japan» является гарантией высочайшего качества. Задача непростая, поскольку в то время качество японской продукции, поставляемой на рынок США, не выдерживало никакой критики. Большой популярностью на американском TV пользовалась реприза, в которой комик долго и безрезультатно пытался застрелиться. В конце концов он находил на пистолете надпись «Made in Japan» и немедленно выкидывал негодное оружие в помойное ведро.

Первые в мире

В творческом тандеме Ибука — Морита роли были распределены, исходя из наклонностей и пристрастий каждого из компаньонов. Старший товарищ вплотную занимался разработками, совершенствовал технологию, подбирал талантливых ученых и инженеров. Младший был прекрасным менеджером, осуществлявшим блестящие маркетинговые операции.

Благодаря оригинальному менеджменту, изощренному маркетингу и повышенной концентрации серого вещества (в компании одно время работал будущий нобелевский лауреат Реона (Лео) Эсаки, автор исследований туннельного эффекта в полупроводниках). Sony энергично устремилась «вперед и вверх». В 1960 году запущен в серийное производство первый в мире транзисторный телевизор «TV8-3012» с 8-дюймовым экраном. 1975 — первый в мире кассетный бытовой видеомагнитофон «SL-6300» системы Betamaх. Правда, вскоре его вытеснил всем нам привычный видеомагнитофон системы VHS. А в 1979 году Sony выпустила, наверное, свой самый культовый гаджет.

Его история такова. В отделе звукозаписи группа разработчиков стремилась втиснуть в карманный объем магнитофона функцию записи и пару динамиков, обеспечивающих стереозвук. Согласно корпоративному преданию, «мимо пробегал» Масару Ибука, походя выдвинувший революционную концепцию: никакой записи и никаких динамиков — только пара наушников. Так появился легендарный плеер «Walkman», который разошелся 100-миллионным тиражом.

Затем последовали первая в мире цифровая фотокамера, портативный CD-плеер, первый цифровой магнитофон формата DAT (1985), 2,5-дюймовый перезаписываемый мини-диск и воспроизводящая его аппаратура (1992), игровые приставки «PlayStation» (1994), аппаратура для воспроизведения формата SACD (1996), ноутбуки «Vaio» (1997). В конце 1980-х Sony вошла в мир шоу-бизнеса и киноиндустрии: в январе 1988 года корпорация приобрела студию звукозаписи CBS Records Inc., позже преобразованную в Sony Music Entertainment, а впоследствии купила американскую киностудию Columbia Pictures.

После прихода на пост СЕО Говарда Стрингера в 2005 году и проведенной им мягкой реконструкции компании в качестве стратегических продуктов Sony утвердились игровые приставки «PlayStation» и плазменные телевизоры «Bravia».

В 2012 году совместно с другими японскими производителями электроники (Toshiba, Hitachi), а также государственно-частной корпорацией INCJ было создано предприятие Japan Display, занимающееся производством экранов для мобильных устройств. В том же году завершилась сделка по поглощению доли Ericsson в бывшем совместном предприятии Sony Ericsson. Началось активное продвижение продукции Sony на рынок Android-смартфонов и планшетов.